Comandantul forțelor americane staționate în Coreea de Sud a cerut marți Pentagonului rachete și elicoptere de atac suplimentare, pe fondul amenințărilor în creștere ale Phenianului față de Seul, relatează AFP.
„Pentru a ne consolida capacitatea de luptă, am cerut ca noi să avem prioritate pentru a primi escadroane suplimentare de atac și de recunoaștere”, precum și „capacități sporite în termeni de rachete balistice de apărare”, a declarat generalul James Thurman.
Declarațiile generalului american au loc într-un moment în care Phenianul a amenințat de mai multe ori Seulul cu „un război sacru” folosind mesaje din ce în ce mai virulente.
Statele Unite, aliate ale Coreei de Sud în timpul războiului Coreei (1950-1953), are dislocați 28.500 de militari pe teritoriul acestei țări.
Thurman a cerut de asemenea Departamentului american al Apărării să trimită un batalion de aviație, dotat cu elicoptere de atac Apache.
„Cred că vom putea ajunge la acest lucru”, a declarat generalul, adăugând că prioritatea este de a „menține o situație stabilă și pașnică” în peninsula coreeană. „Mă voi asigura că vom menține la cel mai înalt nivel pregătirile”.
De la decesul liderului nord-coreean, Kim Jong-il, în decembrie 2011, și venirea la putere a fiului său cel mai mic, Kim Jong-un, care are aproximativ 30 de ani, tensiunile dintre cele două țări au crescut.
Imaginile din satelit sugerează o dezvoltare a capacităților nucleare ale Coreei de Nord. Analiștii estimează că noul lider al țării are nevoie să își demonstreze puterea militară după lansarea eșuată din aprilie a unei rachete.
Coreea de Nord a efectuat această lansare la doar câteva săptămâni după ce a semnat cu Statele Unite un acord în care promitea că va opri toate testele nucleare, precum și lansarea de rachete sau de îmbogățire a uraniului.
Phenianul a susținut sâmbătă că nu are intenția „în acest moment” să efectueze un al treilea test nuclear dar a acuzat Seulul că forțează acest test.
Luni, Departamentul american de Stat a lansat un apel către Coreea de Nord să înceteze cu aceste declarații „provocatoare”.